Gubernur Sulawesi Utara (Sulut) Olly Dondokambey
KOMPAS.com – Provinsi Sulawesi Utara ( Sulut)nampaknya berhasil menarik minat wisatawan mancanegara (wisman) sepanjang tahun 2018.
Terbukti, kunjungan wisman ke provinsi tersebut berhasil menyentuh angka 124.830 orang. Jumlah tersebut telah melampaui target yang ditetapkan, yakni sebanyak 115.826 wisman.
Melihat pencapaian tersebut, Pemerintah Provinsi (Pemprov) Sulut pun menargetkan kunjungan yang lebih tinggi lagi pada 2019, yakni sebesar 150 ribu wisman.
Untuk memenuhi target tersebut, mulai 22 Februari 2019 jumlah penerbangan dari Manado ke China pun ditambah menjadi 13 kali setiap minggu.
Baca juga: Majukan Pariwisata, Gubernur Olly Buka Rute Baru
Rute-rute kota di China yang menjadi target di antaranya Guangzhou, Shanghai, Changsha, dan Tianjin. Masing-masing kota tersebut pun memiliki tiga jadwal penerbangan setiap minggunya.
Selain itu, Sulawesi Utara merintis pula rute terbaru ke kota China lainnya, yaitu Manado-Xian sebanyak satu penerbangan per minggu.
Gubernur Sulawesi Utara (Sulut) Olly Dondokambey mengatakan, wisman China menjadi target utama karena sebagian besar kunjungan wisman ke Sulut berasal dari Negeri Tirai Bambu tersebut.
Tak tanggung-tanggung, rute Manado ke kota-kota di China pada 2018 berhasil mengantarkan 107.075 turis China untuk berlibur ke Sulut. Angka tersebut bahkan mencapai 83,78 persen dari total kunjungan seluruh wisman.
Baca juga: Kunjungan Wisman ke Sulawesi Utara Pecahkan Rekor Tertinggi
Rute penerbangan yang membawa para wisman ini menjadikan sektor pariwisata tetap menjadi andalan Pemprov Sulut sebagai penggerak ekonomi daerah. Hal tini terbukti dengan lancarnya arus masuk wisman ke provinsi tersebut.
Menteri Pariwisata Arief Yahya pun mengapresiasi keberhasilan Gubernur Olly yang mendatangkan lebih dari seratus ribu wisman sepanjang 2018.
"Pertumbuhan wisman Sulut termasuk yang tertinggi di Indonesia. Target Pak Olly sebanyak 100 ribu wisman sudah terlampaui. Untuk tahun 2019, saya yakin target 150 ribu Wisman ke Sulut bisa dicapai," kata Menpar Arief seperti dimuat laman resmi Humas Pemprov Sulut.
Sementara itu, Direktur MM Travel Budiharto Bong mengatakan, dibukanya rute penerbangan baru Manado-Xian akan mendorong pihaknya semakin fokus menggarap turis China sekaligus mendukung program pemerintah daerah di sektor pariwisata.
"MM Travel siap melayani seluruh wisman yang berlibur di Sulawesi Utara sekaligus mendukung upaya Gubernur Olly memajukan pariwisata," ucap Budiharto.
Baca juga: Menpar Optimis KEK Pariwisata Likupang Bisa Siap Maret 2019
